Reshma Qureshi alikuwa na umri wa miaka 17 pekee wakati shemeji yake wa zamani alimmiminia asidi usoni. Hata hivyo, alikataa kuruhusu tukio hilo liamue mustakabali wake. Anashiriki safari yake na Femina.
'Nilinyimwa huduma ya matibabu kwa saa nne. Familia yangu na mimi tulikaribia hospitali mbili kwa matibabu ya haraka lakini tulikataliwa kwa sababu ya ukosefu wa MOTO. Bila msaada na tukiwa na uhitaji wa haraka wa kusaidiwa, tulienda kwenye kituo cha polisi, na kilichofuata ni kuhojiwa kwa saa nyingi—huku uso wangu ukiwaka kwa sababu ya tindikali. Ni wakati tu nilipoanza kutapika, polisi mwenye fadhili alitusaidia kuanzisha taratibu za matibabu. Hata hivyo, kufikia wakati huo, nilikuwa nimepoteza jicho. Reshma Qureshi anasimulia masaibu ambayo yeye na familia yake walikumbana nayo dakika chache baada ya shemeji yake, Jamaluddin, kumwagiwa tindikali usoni Mei 19, 2014.
Kijana huyo mwenye umri wa miaka 22 aliondoka nyumbani (huko Allahabad) akiwa na dada Gulshan kwenye mkono siku ya msiba. Wakati akitarajiwa kufanya mtihani wa Alimah, marehemu alikuwa na haraka ya kufika kituo cha polisi kwa kuwa askari walikuwa wamempata mtoto wake ambaye alitekwa nyara na aliyekuwa mumewe, Jamaluddin (wawili hao walikuwa wameachana tu. wiki chache kabla ya tukio). Muda mfupi baadaye, wawili hao walinaswa na Jamaluddin, ambaye alitua mahali hapo na jamaa wawili. Kwa kuhisi hatari, dada hao walijaribu kukimbia, lakini Reshma alishikwa na kuvutwa chini. Alinimwagia tindikali usoni. Ninaamini, dada yangu ndiye alikuwa mlengwa lakini, wakati huo, nilishambuliwa, anasema.
Mara moja, ulimwengu wake ulikuwa umevunjika. Akiwa na umri wa miaka 17 tu wakati huo, tukio hilo halikumtia kovu kimwili tu bali kiakili pia. Familia yangu ilivunjika moyo, na dada yangu aliendelea kujilaumu kwa yale yaliyonipata. Miezi kadhaa baada ya matibabu, nilipojiona kwenye kioo, sikuweza kumtambua msichana aliyesimama pale. Ilionekana kana kwamba maisha yangu yameisha. Nilijaribu kujiua mara nyingi; wasiwasi, wanafamilia yangu walichukua zamu kuwa nami 24*7, anaelezea.
Kilichofanya hali kuwa mbaya zaidi ni tabia ya jamii kumlaumu na kumuaibisha Reshma kwa msiba huo. Angeficha uso wake kwa sababu ya tabia ya watu kutojali. Nilikabiliwa na maswali kama, ‘Kwa nini alikushambulia kwa asidi? Ulifanya nini?’ au ‘Maskini, ni nani atakayemwoa.’ Je, wanawake wasioolewa hawana wakati ujao? anahoji.
Reshma anakiri changamoto kubwa kwa waathiriwa wa tindikali ni unyanyapaa wa kijamii. Wanalazimika kujificha nyuma ya milango iliyofungwa kwa sababu katika hali nyingi, wahalifu wanajulikana kwao. Kwa hakika, kama vile kesi za ubakaji, idadi kubwa ya mashambulizi ya tindikali haifikii hata kwenye faili za polisi. Wahasiriwa kadhaa hufa kutokana na majeraha yao kabla ya FIR kuwasilishwa, na vituo vingi vya polisi katika vijiji vinakataa kurekodi uhalifu kwa sababu waathiriwa wanafahamiana na washambuliaji wao.
Ilikuwa ni wakati huu ambapo Make Love Not Scars, shirika lisilo la faida ambalo hurekebisha waathiriwa wa shambulio la asidi nchini India, lilikuja kama baraka kwa kujificha. Walisaidia kufadhili upasuaji wake na hivi majuzi, alifanyiwa ukarabati wa macho huko Los Angeles. NGO, pamoja na familia yangu, ilikuwa mfumo mkubwa wa usaidizi katika nyakati za majaribu. Siwezi kuwashukuru vya kutosha kwa kila kitu, anasema. Leo, kijana huyo mwenye umri wa miaka 22 ni sura ya Make Love Not Scars, na Mkurugenzi Mtendaji wake, Tania Singh amemsaidia Reshma kuandika kumbukumbu yake— Kuwa Reshma , ambayo ilitolewa mwaka jana. Kupitia kitabu chake, analenga kuwafanyia ubinadamu walionusurika katika shambulio la tindikali. Watu husahau nyuso nyuma ya majanga tunayosoma kila siku. Natumai kitabu changu kinawahimiza watu kupigana kupitia nyakati ngumu zaidi, na kutambua kuwa mbaya zaidi huisha.
Reshma aliwasilisha malalamiko dhidi ya wahalifu hao, na kesi inaendelea. Mmoja wao alipewa adhabu ndogo tangu akiwa kijana (17) wakati tukio hilo linatokea. Aliachiliwa mwaka jana. Mimi pia nilikuwa na umri wa miaka 17. Je, ninawezaje kutoka katika hali niliyowekwa? anasema. Aliyenusurika anasema kuwa wakati sheria zinazolinda waathiriwa wa tindikali zipo, utekelezaji ni changamoto. Tunahitaji kuwekeza katika magereza zaidi na mahakama za haraka. Mlundikano wa kesi ni mkubwa kiasi kwamba hakuna mfano unaowekwa kwa wahalifu. Wakati kuna hofu ya matokeo, wakosaji watafikiri mara mbili kabla ya kufanya uhalifu. Nchini India, kesi zinaendelea kwa miaka mingi, wahalifu hutoka nje kwa dhamana na hupewa kuachiliwa mapema ili kutoa nafasi kwa wafungwa wapya, Reshma anaeleza.
Imepita miaka mitano tangu shambulio hilo, na leo, Reshma amejitolea kuwaelimisha wale walio karibu naye kuhusu kitendo hicho cha kutisha na madhara yanayowapata manusura. Juhudi zake kuelekea sababu hiyo zilimpatia fursa ya kutembea kwenye barabara ya kurukia ndege katika Wiki ya Mitindo ya New York mwaka wa 2016, na kumfanya kuwa mtu wa kwanza aliyenusurika katika shambulio la asidi kufanya hivyo. Kumbukumbu za jukwaa, Reshma anakubali, zitawekwa moyoni mwake milele. Mfano unatakiwa kuwa mkamilifu-mzuri, mwembamba, na mrefu. Nilitembea njia kuu zaidi licha ya kuwa mtu aliyenusurika katika shambulio la tindikali, na ilinionyesha nguvu ya ujasiri na nguvu ya urembo halisi, anasema.
Reshma ni mwandishi, mwanamitindo, mwanaharakati dhidi ya asidi, uso wa NGO, na manusura wa shambulio la tindikali. Katika miaka ijayo, anatamani kuwa mwigizaji. Kukabiliana na msiba kunaweza kuchukua ujasiri wako wote, lakini mtu lazima akumbuke kwamba mahali fulani katika siku zijazo ni siku ambazo utacheka tena, siku ambazo utasahau maumivu yako, siku ambazo utafurahi kuwa uko hai. Itakuja, polepole na kwa uchungu, lakini utaishi tena, anahitimisha.
